GEKÄMMT IN DEN KAMPF

Wikinger waren reinliche Rüpel


Von wegen plündernde Barbaren-Horden: Neue Forschungen zeigen, dass die Wikinger ein waschfreudiges Volk von Theaterenthusiasten waren. Ihr Reinlichkeitsfimmel stieß bei den Nachbarvölkern nicht immer auf Verständnis.

In der Vorstellung der meisten modernen Europäer dürfte ein echter Wikinger in etwa so ausgesehen haben: Aus dem Hörnerhelm quillt zotteliges Haar, das sich mit einem verfilzten Bart zur Traumwohnung für Läuse vereint. Und wozu auch waschen? Wenn der gemeine Wikinger nicht gerade mordend und plündernd durch die Lande zieht, feiert er wilde Gelage.

Doch diese Vorurteile sind ebenso hartnäckig wie falsch, meinen Forscher von der University of Cambridge. In einer Art Image-Kampagne erklären sie vor allem Schulkindern die Wahrheit über die wilden Männer aus dem Norden, die zwischen dem 9. und 11. Jahrhundert große Teile Englands beherrschten – und damit die Vorfahren vieler Briten sind.

Die Wahrheit über die Wikinger ist mindestens so interessant wie der Mythos der rauen Kerle. "Sie kämmten sich jeden Tag die Haare, wechselten regelmäßig die Kleidung und badeten jeden Samstag", heißt es in einem Flyer, den die Wissenschaftler aus Cambridge an Schulen verteilen. Der mittelalterliche Chronist John of Wallingford habe sich gar beschwert, dass die Dänen allzu reinlich seien.

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